¿Cómo se diagnostica el linfoma de Hodgkin?

Si el proveedor de atención médica considera que puede tener linfoma de Hodgkin, será necesario hacerse determinados exámenes y pruebas para confirmarlo. El proceso comienza con algunas preguntas por parte del proveedor de atención médica. Le preguntará acerca de su historia clínica, los síntomas, los factores de riesgo y si tiene antecedentes familiares de la enfermedad. También le hará una exploración física. Se centrará en comprobar si hay ganglios linfáticos inflamados en el cuerpo. También se realizarán análisis de sangre.

Según los resultados, el proveedor puede decidir si es necesario hacerle una biopsia para detectar el cáncer.

¿Qué es una biopsia?

Una biopsia es una pequeña muestra de tejido que se extrae para detectar células cancerosas. La biopsia es la única forma que tiene el proveedor de atención médica de saber con certeza si usted tiene linfoma de Hodgkin.

En una biopsia, el proveedor extrae una muestra de tejido. La muestra se enviará a un laboratorio. Un proveedor de atención médica, llamado patólogo, examina la muestra en busca de células cancerosas. Para detectar un linfoma de Hodgkin se pueden hacer varios tipos de biopsias.

Tipos de biopsias

Los tipos de biopsias que se usan para diagnosticar el linfoma de Hodgkin incluyen los siguientes:

• Biopsia escisional o incisional. Este tipo de biopsia se usa con mayor frecuencia para el linfoma de Hodgkin. En una biopsia escisional, el cirujano extrae todo el ganglio linfático. Este tipo de biopsia casi siempre proporciona al patólogo tejido suficiente para realizar un diagnóstico. En la biopsia incisional solo se extrae una parte de un tumor o ganglio linfático grande.

• Aspiración con aguja fina o biopsia con aguja gruesa. El proveedor de atención médica utiliza una aguja muy fina y hueca para hacer una PAAF. Para una biopsia con aguja gruesa, el proveedor de atención médica utiliza una aguja un poco más grande. La punta de la aguja se introduce en el ganglio linfático o el tumor. Después se utiliza una jeringa para introducir una pequeña muestra de tejido en la aguja. En el caso de tumores más profundos, el proveedor puede usar una ecografía o una tomografía computarizada para guiar la aguja hasta el lugar correcto. Una biopsia con aguja puede no extraer suficiente tejido para que el patólogo encuentre células cancerosas. O la muestra puede ser demasiado pequeña para determinar el tipo exacto de linfoma. Por este motivo, la mayoría de los proveedores no utilizan la biopsia con aguja para diagnosticar el linfoma de Hodgkin.

Obtención de los resultados de las pruebas

Por lo general, los resultados de la biopsia tardan varios días. Cuando el proveedor de atención médica tenga los resultados, se comunicará con usted. Pregunte cuánto tiempo tardará y cómo puede esperar conocer los resultados de la biopsia. ¿Será a través de una llamada telefónica o deberá programar una cita médica?

Si se detecta un linfoma de Hodgkin, el proveedor hablará con usted sobre otras pruebas que podrían ser necesarias. Asegúrese de entender los resultados y lo que debe hacer a continuación.