Cómo se pronuncia

kam-pi-lo-BAK-ter

¿Cuáles son las causas de la infección por Campylobacter?

Puede contraer esta bacteria si come carne cruda o poco cocida, como la de ave. También puede enfermarse si bebe agua o leche no pasteurizada que estén contaminadas con la bacteria. Las personas que tienen contacto cercano con animales infectados pueden asimismo correr este riesgo.

Puede reducir las probabilidades de infectarse con esta bacteria si manipula la comida de manera segura. Lávese bien las manos con agua corriente limpia (fría o tibia) y jabón durante al menos 20 segundos antes y después de manipular carne de res o de pollo cruda. También lave las tablas para cortar, los utensilios y las encimeras con agua caliente y jabonosa y un desinfectante después de cada uso. Enjuague estas superficies con agua limpia. Eso lo ayudará a evitar que una comida se contamine con otra. Siempre cocine muy bien las carnes de todo tipo. Lávese siempre las manos después de usar el cuarto de baño, cambiar pañales, tocar mascotas y antes de comer.

¿Cuáles son los síntomas de una infección por Campylobacter?

No todas las personas que están infectadas tienen síntomas. Las personas que sí tienen síntomas se sienten enfermas entre dos y cuatro días después de haberse expuesto a la bacteria. Los síntomas pueden durar hasta una semana. Entre ellos, se encuentran los siguientes:

• Dolor de estómago

• Cólicos abdominales

• Diarrea, que puede tener rastros de sangre

• Sentirse mal

• Malestar estomacal (náuseas)

• Vómitos

• Fiebre

• Dolor de cabeza

• Dolor muscular

Con frecuencia la fiebre, los escalofríos y la debilidad comienzan entre dos y tres días antes que aparezcan los cólicos abdominales o la diarrea.

Los síntomas tienden a ser peores en los adultos mayores, los niños pequeños y las mujeres embarazadas. También pueden ser más graves en la gente que tiene problemas de salud que afectan el sistema inmunitario. Entre ellas se encuentran las personas que tienen una infección por VIH/SIDA o las que reciben quimioterapia.

¿Cómo se trata una infección por Campylobacter?

El tratamiento incluye lo siguiente:

• Reposo. Puede que se sienta mejor más rápidamente si descansa mucho.

• Líquidos. Beber abundante cantidad de líquidos puede ayudarlo a permanecer hidratado. No tome bebidas alcohólicas ni con cafeína.

• Medicamentos. Por lo general, no necesitará antibióticos. Pero quizás necesite antibióticos para tratar esta infección si su caso es grave, si tiene un sistema inmunitario débil o si corre riesgo alto de tener complicaciones.

¿Cuáles son las complicaciones posibles de la infección por Campylobacter?

• Síndrome del intestino irritable. Se trata de una afección en la que se alternan diarrea y estreñimiento. No es una complicación común.

• Dolor en las articulaciones (artritis). Esta afección suele aparecer muchos días o algunas semanas después de que la fiebre y la diarrea han disminuido.

• Síndrome de Guillain-Barré (GBS, por su sigla en inglés). Esta enfermedad causa debilidad muscular grave o parálisis. Aproximadamente 1 de cada 1,000 personas con infección por Campylobacter en EE. UU. tiene GBS.

¿Cuándo debo llamar al proveedor de atención médica?

Llame al proveedor de atención médica de inmediato si tiene alguno de estos síntomas:

• Fiebre de 100.4°F ( 38°C) o superior, o según le indique el proveedor

• Dolor abdominal que empeora después de uno o dos días

• Escalofríos o fiebre que siguen empeorando al cabo de 1 a 2 días

• Heces con sangre

• Confusión

• Debilidad grave