Prevención de la propagación de la TB

Si tiene tuberculosis activa, las bacterias de la TB se multiplican dentro de su cuerpo. Su sistema inmunitario no puede detener el crecimiento de las bacterias. Si tiene tuberculosis de los pulmones o la garganta, puede contagiar las bacterias a los demás. Pero la TB en otras partes del cuerpo, como los riñones y la columna vertebral, no suele ser contagiosa. Si su proveedor de atención médica le indica que tiene TB, o que tiene TB latente y que corre el riesgo de tener TB, le recetará uno o más medicamentos. Deberá tomar medicamentos durante 4, 6 o 9 meses, según el régimen prescrito. Este régimen se basará en diferentes aspectos relacionados con su salud, por lo que el proveedor le avisará cuándo dejar de tomarlos.

Si tiene TB infecciosa, siga los siguientes consejos para prevenir el contagio de las bacterias a los demás:

• Quédese en su casa. No asista al trabajo ni a la escuela hasta que su proveedor de atención médica se lo permita. También evite el contacto cercano con otras personas hasta que su proveedor de atención médica le diga que puede hacerlo.

• Asegúrese de que su familia, sus amigos y las personas con las que trabaja o estudia se hagan la prueba de TB.

• Mantenga las manos limpias. Lávese las manos si las usa para cubrirse la boca al toser.

• Cuando tosa o estornude, siga estos pasos para prevenir el contagio de la TB:

  • Cúbrase la nariz y la boca con un pañuelo de papel.

  • Ponga su pañuelo de papel usado en una bolsa cerrada y bótelo a la basura.

  • Si no tiene pañuelos, tosa o estornude en la manga de su camisa o en el pliegue donde se dobla el brazo, y no en sus manos.

  • Lávese las manos a menudo con agua corriente limpia y jabón (tibia o fría) por al menos 20 segundos. Si no hay agua y jabón disponibles, utilice un desinfectante de manos a base de alcohol que contenga al menos el 60 % de alcohol.

Recomendaciones importantes para su cuidado

• Tome los medicamentos exactamente como se le indique. Continúe tomándolos aun cuando comience a sentirse mejor. No tomar la totalidad de las dosis del medicamento puede hacer que se enferme de nuevo. También aumenta la posibilidad de desarrollar una TB resistente a los medicamentos. Esto significa que uno o más de los medicamentos habituales para la TB no funcionan.

• Siga las indicaciones de su proveedor de atención médica sobre cuándo está bien estar en contacto cercano con otras personas.

• Si toma pastillas anticonceptivas, pregúntele a su proveedor de atención médica si hay interacciones con los medicamentos para la TB que puedan disminuir la eficacia de los anticonceptivos. Consulte si debería usar otro método anticonceptivo adicional.

• Consulte con su proveedor de atención médica antes de tomar medicamentos de venta libre.

• Limite su actividad física así no se cansa demasiado. Planifique descansar con frecuencia.

• Respete las citas médicas. Deberá hacerse controlar regularmente de varios meses a un año. Esto se hace para asegurarse de que no sufre ningún efecto secundario de los medicamentos. Además, es para asegurarse de que responde bien al tratamiento. Si no asiste a una de las citas médicas, reprograme lo antes posible.

• Tal vez le indiquen que necesita un profesional de la salud para que controle que toma los medicamentos de la TB. Esto se llama tratamiento de observación directa (TOD). El profesional de la salud puede visitarlo de una vez a la semana hasta tres a seis veces por semana. Si recibe TOD, asista a todas las sesiones. Otra opción puede ser utilizar un teléfono celular, una tableta u otro dispositivo para que el trabajador de la salud controle cómo toma los medicamentos.

Cuándo llamar al 911

Llame al 911 de inmediato si tiene alguno de los siguientes síntomas:

• Dolor de pecho o falta de aire

• Labios o uñas azulados

Dígale a los paramédicos que está recibiendo tratamiento para la TB.

Cuándo llamar al proveedor de atención médica

Llame al proveedor de atención médica de inmediato si nota algo de lo siguiente:

• Fiebre de 100.4°F ( 38°C) o superior, o según le indique el proveedor

• Flema con sangre que llega de los pulmones a la boca mediante expectoración

• Sudores nocturnos persistentes o que empeoran

• Tos en aumento