Proveedor de atención médica primaria

Es el proveedor de atención médica certificado que atiende la mayoría de las visitas de atención médica. Incluye los chequeos anuales y la atención general. Puede ser alguno de los siguientes:

• Proveedor de medicina familiar Este tipo de proveedor de atención médica está capacitado para tratar a todos los miembros de la familia. Tanto a niños como a adultos.

• Internista general. Este tipo de proveedor de atención médica tiene formación adicional en medicina interna. Se concentra en el diagnóstico y el tratamiento de enfermedades repentinas (agudas) y continuas (crónicas).

• Enfermero practicante. Este profesional es un enfermero titulado con capacitación avanzada. Trabaja en coordinación con su médico y con otros proveedores para controlar la diabetes. Puede hacerle estudios y recetarle medicamentos.

• Auxiliar médico. Este proveedor brinda servicios médicos bajo la dirección de un médico. También puede hacerle estudios y recetarle medicamentos.

Endocrinólogo

Es el proveedor de atención médica que trata las enfermedades del sistema endocrino. Es el sistema de hormonas del cuerpo y los órganos que lo componen. Uno de estos órganos es el páncreas. El páncreas produce la hormona insulina. Quizá deba ver a este tipo de proveedor de atención médica si tiene problemas para controlar la enfermedad. Este profesional le hará un control para ver si tiene otras enfermedades endocrinas. Estas enfermedades son más comunes en las personas con diabetes.

Especialistas en el cuidado de los ojos: optometristas y oftalmólogos (médicos)

Un especialista en el cuidado de los ojos trata problemas y enfermedades de los ojos. La diabetes puede dañar los vasos sanguíneos del ojo. Esto puede afectar la visión. Debe consultar a un especialista en el cuidado de los ojos, al menos, una vez al año. Esto ayudará a prevenir y tratar problemas de la vista producidos por la diabetes. El especialista en el cuidado de los ojos puede ser optometrista u oftalmólogo.

• Optometrista. Es un médico especializado en optometría. Esto significa que puede examinar los ojos y comprobar si hay problemas de la vista.

• Oftalmólogo. Es un médico. Se encarga de diagnosticar y tratar enfermedades de la vista. También puede recetar medicamentos y hacer cirugías de ojo.

Podiatra

Este tipo de proveedor de atención médica trata los pies y la parte inferior de las piernas. La diabetes puede dañar los vasos sanguíneos de estas zonas. Esto puede producir problemas de cicatrización. Se debe tratar de inmediato cualquier herida en los pies o las piernas. Así puede evitarse una infección grave.

Dentista

El dentista se ocupa de los dientes y de las encías. Las personas con diabetes pueden presentar mayor riesgo de tener enfermedad de las encías. Dígale a su dentista si tiene diabetes.

Enfermeros

Son proveedores de atención médica que cooperan con otros profesionales del equipo. Los enfermeros pueden hacer lo siguiente:

• Hacer exploraciones

• Tratar heridas

• Administrarle medicamentos

• Enseñarle acerca de su afección

• Organizar su atención médica con otros proveedores

Los enfermeros pueden recibir más capacitación para convertirse en un tipo de enfermero determinado. Cada tipo necesita una capacitación diferente. Las obligaciones también son distintas. Los tipos de enfermeros incluyen los siguientes:

• Enfermero titulado

• Enfermero practicante

• Especialista en enfermería clínica

Los enfermeros titulados pueden capacitarse para convertirse en enfermeros practicantes o en especialistas en enfermería clínica. Tanto los enfermeros practicantes como los especialistas en enfermería clínica pueden diagnosticar enfermedades. También pueden indicar tratamientos y análisis.

Especialista certificado en educación y atención de la diabetes (CDCES, por su sigla en inglés)

El CDCES está capacitado para enseñarles a las personas a controlar la diabetes. El CDCES puede ser un médico o un enfermero. Puede ser un nutricionista, un farmacéutico u otro proveedor de atención médica.

Enfermero docente

Se trata de un tipo de enfermero titulado. Les enseña a las personas a controlar la diabetes. Tiene más capacitación en el cuidado y la atención de la diabetes. El enfermero docente puede enseñarle a hacer cambios en su estilo de vida para controlar la enfermedad. Puede enseñarle a usar los medicamentos. También le enseña a medir el nivel de azúcar en la sangre. Usted aprenderá cuáles son los síntomas de un nivel alto o bajo de azúcar en la sangre. Los enfermeros docentes pueden ser especialistas certificados en educación y atención de la diabetes (CDCES).

Nutricionista certificado

El nutricionista certificado está capacitado para ayudar a las personas a comer de forma saludable. Este profesional estudia un programa especial y debe aprobar un examen nacional. No todos los nutricionistas certificados están capacitados para trabajar con diabéticos. Asegúrese de conseguir un nutricionista certificado que esté capacitado en la atención de la diabetes.

Fisiólogo del ejercicio

Es una persona capacitada en cómo hacer ejercicios de forma óptima y segura. También puede prepararle un programa de ejercicios. La actividad física es importante para los diabéticos. Ayuda a disminuir el nivel de azúcar en la sangre, el nivel de grasa en la sangre y a bajar de peso.

Terapeuta ocupacional (TO)

El TO lo ayuda a aprender a lidiar con la diabetes. Lo ayudará a controlarla en el trabajo y en su vida diaria. El TO puede ayudarlo a darse inyecciones si tiene problemas de la vista. Puede ayudarlo a aprender a caminar con un pie o una pierna artificial. También puede ayudarlo a prevenir lesiones si tiene daños en los nervios a causa de la diabetes y corre más riesgo.

Fisioterapeuta

Los fisioterapeutas evalúan la fuerza, la flexibilidad, la resistencia aeróbica, el equilibrio y la sensibilidad de la piel (en especial de los pies). Pueden elaborar un plan para mejorar su capacidad de movimiento, de realizar actividades cotidianas y de reducir el dolor. Los fisioterapeutas tienen títulos de grado y deben aprobar un examen de certificación para ejercer.

Un farmacéutico

Es un proveedor de atención médica que trabaja en una farmacia, un hospital o un centro médico. Está capacitado en la administración de medicamentos y en la recomendación de su uso seguro. El farmacéutico sabe qué medicamentos no deben usarse juntos. Y sabe cuáles pueden afectar su nivel de azúcar en la sangre. Esto incluye medicamentos con receta y de venta libre. También pueden brindar indicaciones sobre los efectos secundarios.

Proveedor de atención médica de salud mental

Lidiar con la diabetes puede causar estrés para usted y su familia. Los proveedores de atención médica de salud mental pueden ayudarlos a usted y a su familia a controlar el estrés. Hay diferentes tipos de proveedores que prestan esta atención. Pueden brindar servicios de terapia individual, grupal o familiar. Estos son los tipos de proveedores:

• Trabajador social clínico matriculado. Este tipo de proveedor tiene una maestría en trabajo social y debe aprobar un examen estatal. Este profesional puede brindar servicios de terapia de salud mental en entornos individuales, grupales o familiares.

• Trabajador social. Esta persona tiene una licenciatura en trabajo social. Puede ayudarlo a encontrar servicios de apoyo comunitario, ayuda financiera y otros recursos.

• Psicólogo. Este tipo de proveedor tiene una maestría o un doctorado en psicología. Puede tener otras capacitaciones, como la terapia cognitivo-conductual (TCC). Mediante la TCC, se ayuda a las personas a cambiar los pensamientos y las acciones negativas que tengan.

• Psiquiatra. Estos médicos se especializan en el diagnóstico y el tratamiento de enfermedades mentales. En ocasiones, también pueden recetar medicamentos.

• Terapeuta conyugal y familiar. Este tipo de proveedor tiene una maestría o un doctorado en una rama de salud mental.

Cómo elegir a los proveedores de atención médica para tratar la diabetes

Compruebe que los miembros de su equipo de atención médica estén certificados o matriculados en su especialidad por un colegio. Esto quiere decir que tengan la capacitación especial y la aprobación de un grupo oficial. Puede hacer preguntas como las siguientes:

• ¿Tiene alguna capacitación especial en el tratamiento de la diabetes?

• ¿Cuántos de sus pacientes tienen diabetes?

• ¿En su mayoría, trata a personas con diabetes tipo 1 o tipo 2?

• ¿Con qué frecuencia me harán análisis de sangre y otras pruebas?

• ¿Acepta mi plan de seguro médico? ¿Cuál es su política de facturación?

• ¿Trabaja con otros proveedores de atención de la diabetes?

• ¿Enviará informes o registros a mis otros proveedores de atención médica según sea necesario?